明代竹雕臂搁

臂搁，曾经是古代文房中一件极具欣赏价值的文案用具，臂搁的称谓是从古代的藏书之所——“秘阁”转化而来。在古代，“秘阁”指的是内府的一个图书档案机构，汉代以后都由秘书监掌管。“秘阁”一名后来又成为尚书省的别称，尚书省在汉魏时是皇帝的秘书机关。

在未发明纸笔以前，国人即“刻竹为书”，这种竹简大概就是就是臂搁的雏形。但那时只是为了刻写记录文字，与后来的用途无关。据《清秘阁》记载：“宋高宗时 有詹成者，能于竹片上刻成宫室、人物、花鸟，纤毫俱备”，同时，在南宋林洪的《文房职方图赞》中就有了秘阁的记载，被戏称为“竺秘阁”，列为“十八学士” 之一，林洪与詹成为同一时代人，詹成所制可能就是臂搁。这两则记载也充分说明，至少在南宋，臂搁就已经在文房中广泛应用。明代时用来枕臂的臂搁也沿用了“秘阁”一名。

臂搁的出现与古人的书写用具和书写方式有密切关系。过去，人们用的是毛笔，书写格式自右向左，稍不留意衣袖就会沾到字迹。于是，聪明的明代文人们发明了用 来搁放手臂的文案用具——臂搁。除了能够防止墨迹沾在衣袖上外，垫着臂搁书写的时候，也会使腕部感到非常舒服，特别是抄写小字体时。据闻，古代大考——科 举考试时，为防舞弊，都是由相关人员誊写考生试卷，十几份试卷抄写下来手臂累得不行，而有了臂搁的帮助就轻松多了。因此，臂搁也称腕枕。另外，文人墨客们 在烈日炎炎的夏日挥毫泼墨时，将臂搁枕于臂下，一来可防止臂上汗水洇纸，二来由于竹子性凉，有祛暑功效，可得一时清爽，因而也有人管竹臂搁叫“竹夫人”。 当然，长短与镇纸相近的臂搁，也可充当镇纸，压在上面，防止纸轻易被风掀起。

明清以后，随着刻竹工艺水平的提高，臂搁的工艺水平也显著提高，逐渐成为展现刻竹工艺的一个主要器物之一。它是文人们不可或缺的一件实用器具，又因为上面刻有雅致的座右铭和各种图案，充满文人情趣和寄托，也成了旧时文人们竞相 收藏 、把玩和互相馈赠的物品。

明清两代的竹刻工艺发展极盛，有几位代表人物的作品值得关注：如以朱氏祖孙三人朱松邻、朱小松、朱三松为代表的嘉定派竹刻，清代很多竹雕都沿用了这种技 法；以濮仲谦为代表的金陵派，他刻的《滚马图》，那可以说是国宝，一个胡人牵着一匹马，那马在地上打滚，要起来却还没有起来的样子，神态动人，仿佛照相机 一般，攫取了瞬间的精彩；明末“留青”圣手张希黄所刻臂搁，浮凸有致；清道光年间的名家周子岩，他师从王原祁、王等书画大师学过 绘画 ，本身就有这方面的功底，所以在臂搁等竹刻方面颇有建树。 艺术 大师不是工匠，他在雕刻和制作工程中，加入了自己的 创意 。纵观拍场，但凡由历代名家雕刻的臂搁，总是价超同辈，这也成了评判竹雕臂搁价值的一大标准。